蟹蛛拥有以小搏大的精神，会捕食比自己大很多的昆虫，如蝴蝶、豆娘、蚊子、蜜蜂等。蟹蛛常在花草丛或豆田中，或在靠近豆田的棉田、麦田中捕食害虫。蟹蛛科动物不结网，常静伏花草丛中等候捕食过往的昆虫，有时举起第1对步足向左右张开。卵袋产于叶面或树干上，雌蛛常伏在卵袋上守护，但通常在幼蛛孵出前死去。澳大利亚的蟹蛛，子女会吃掉自己的母亲。小蟹蛛一旦破卵而出，就开始吸吮母蟹蛛的腿，直到母亲完全干涸。
蟹蛛的卵袋在卵室内，白色，长约7-8毫米，宽2.05-3毫米。每个卵袋平均有卵50粒左右，卵粒椭圆形，长0.90-1毫米，宽0.8-0.9毫术。初产时为乳白色，表面有一层粘胶状物质，干涸后呈淡黄色。雄幼蛛共蜕皮6次有7个龄期，雌幼蛛蜕皮7次有8个龄期。
蟹蛛多数种类头胸部和腹部短宽，步足向左右伸展，能横行，宛如螃蟹。中型至大型蟹蛛；两性异型，雄蛛较雌蛛显著小而色暗。头胸部长宽约相当，无刚毛。头区在前、后侧眼之间有大的角状突起，眼不发达，大小相仿，前侧眼最大。
蟹蛛前中眼间距小于侧突起，后中眼间距大于中侧眼间距。中眼域宽大于长，后边大于前边。额宽约与前中眼间距相等。螯肢无齿。下唇长大于宽。胸板长宽相当或长大于宽。
