宋朝的立法继承自《唐律》，规定“诸奸者，徒一年半;有夫者，徒二年”。
为革五代刑罚严苛之弊，宋朝创设“折杖法”，即在执行刑罚的时候，将死刑之外的笞、杖、徒、流四刑均折成臀杖或脊杖：笞杖刑一律折换成臀杖，杖后释放;徒刑折换成脊杖，杖后释放;流刑折换成脊杖，杖后就地配役。
如此，“流罪得免远徙，徒罪得免役年，笞杖得减决数”，通奸罪的“徒一年半”，折杖后的刑罚是脊杖十五，脊背打十五板子后释放。
对通奸罪，宋政府又创造性地立法规定“奸从夫捕”，什么意思？即妻子与别人通奸，要不要告官，以丈夫的意见为准，这一立法表面看起来似乎是在强调夫权，实际上则是对婚姻家庭与妻子权利的保护，使女性得以避免受外人诬告。
我们换成现代的说法就比较容易弄明白了：宋朝法律认为通奸罪是属于“亲不告，官不理”的民事罪，如果丈夫可以容忍自己戴绿帽子，法庭就不必多管闲事了。
宋朝如何处置官员通奸宋朝立法对于民间的通奸行为，基本上持一种比较宽容的态度，但同时，宋政府对于官员的通奸行为，又主张处以更加严厉的刑罚。官员与民妇通奸，宋人称之为“监临奸”，宋朝法律申明：“诸临临主守于所监守内奸者(谓犯良人)，加奸罪一等。”而且官员犯奸，也不是“亲不告，官不理”的民事罪，而是官民均可按发的罪行，一旦有官员被发现与人通奸，往往还将受到降职、撤职的处分。
如果说宋代对于通奸罪的立法态度可以给今人一些启迪的话，我认为最值得记取的启示便是：轻责于民，而重罚于官;注意保护小民的权利，而强调官员的伦理责任。
