康长得帅，人聪明，而郭靖长得憨，人也钝，二人形成鲜明的对比，按常理来说，如果这两人在同一起跑线上公平竞争的话，应该是杨康的胜算更大，谁不喜欢漂亮聪明的人呢，可是在《射雕》里，偏偏就不是这样。要论这两个人的区别，还得从十八年前的牛家村说起。当年牛家村一战，李萍和包惜弱这两个孕妇分别落入贼子之手，其结局却又天差地别。李萍粗壮貌丑，被段天德从临安劫至北京，又在乱军之中被征作苦役来到蒙古，风雪之中、死人堆里产下郭靖，以仙人掌般的毅力在草原上扎根落户，苦熬十八年把儿子养大，好不容易等到儿子成器，却又为了让他为国尽忠后顾无忧毅然自杀，最后独自埋骨荒原，真是从头苦到尾。并且这个目不识丁的农妇在养育儿子的过程中时刻不忘告诉他那似海冤仇，就差像岳母一样刺字传教了。温柔貌美的包惜弱被完颜洪烈带到北京，明明与对方有国仇家恨依然委身下嫁，从此像鸵鸟一头扎进沙子里掩耳盗铃不问世事，最后与前夫重逢以身殉情。这个女人从小善良软弱得不堪一击，她压根就没有家国政治的概念，从不向儿子进行爱国主义教育，也不为儿子将来的尴尬处境操心，甚至连他的身世都只字不提，一心一意在王府里搭个破茅屋扮演不忘旧人的痴情遗孀。
如果要对杨康的误入“歧途”进行问责的话，身为母亲的包惜弱自然难辞其咎，作为师父的丘处机责任也不小。首先，要不是丘道长路过牛家村……好吧，这个纯属扯淡。主要还是丘道长在寻访到包惜弱母子二人之后并未将娘俩从王府里带走，而是放任不管，只是偶尔去点个卯教教杨康武功而已。比起江南七怪对郭靖的呕心沥血，他简直就是在敷衍了事。至于他为什么不尽心尽力将母子二人带走呢，我觉得是因为他懒，嫌麻烦。你想，如果他把娘俩带走了，完颜洪烈势必要挖地三尺把他的包氏娘子找出来。老丘日理万机，哪里能专职带着这对孤儿寡母东躲西藏。另外，江南七怪去教郭靖武功，人家是个教练团，又有男有女，自然没有什么嫌疑，而他单身一个老道带着已经失过节的美貌寡妇，人家难免会以为他另有所图。所以，为了减少麻烦，他就偷了一个懒，根本就不提这个事儿，他以为时日一到把真相揭开，小杨康就会手刃仇人然后痛哭流涕回到故国亲爹的怀抱，最终导致了杨康一生的悲剧。说到侠义精神，江南七怪甩他十八条街。
这两厢里一比，两位少年的区别就大了去了，一个大漠风沙狂，一个温柔富贵乡，一边在苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，一边在腐其心志，塞其耳目，纵其骄性，最后只等着一声锣响，来来来，两位小朋友来比比仁义道德——什么，你连自己姓什么都不知道？杨康，OUT。小王子完颜康一夜之间变成一文不值的穷小子杨康，金卡被停掉，豪车被收回，名牌外套脱掉，名牌手表脱掉，珠宝首饰脱掉，脱掉脱掉通通都脱掉。于是，他被剥了个精光，被打上“认贼作父”“丧尽天良”的标签流放江湖。换成你，你会怎么做，要花粪涂墙啊少年，要把被脱掉的华服一件件穿回来啊对不？于是，少年杨康开始了艰辛的创业之路。
对于同样从异国回乡创业的侨胞郭靖来说，问题很简单，忠于蒙古还是忠于大宋，当然要忠于大宋，因为我是宋人啊。他一生的命题是要忠于谁，学成一身绝世武功要为谁服务，这些都是母亲和师傅灌输给他的，他只要按家长、老师要求完成作业就好了。而杨康呢，对于“忠于大金还是忠于大宋”的问题，他的选择是——忠于自己。他不像郭靖那样有个好母亲、有堆好师傅为他筹谋打算，他只能靠自己。大宋也好，大金也好，哪方对他有利他就站哪边队伍。当时蒙古已经崛起，只可惜他妈包氏当年不跟李萍一样远走大漠，不然也能混个“金刀驸马”当当，这时就不用发愁了。好在金国虽然在走下坡路，但是瘦死的骆驼比马大，而他的祖国大宋早就在苟残延喘积重难返。如果他选择大宋，父母俱亡，他只得跟着丘处机回终南山去，虽然全真教当时也算发展得不错，但是上有前辈耆宿若干，以他的辈份顶多十八年后混成尹志平，那还得跟赵志敬之流打破头才能抢到掌教之位。在他的原单位大金国，他已经接近权力集团的顶峰了，更难得的是他的挂名老爹完颜洪烈一直视他为自己人。书里没有提到过完颜洪烈是否还有姬妾，但是儿子是只有杨康一个的。他即使身世揭破以后仍然被完颜洪烈委以重用，并许诺一旦篡位成功便封他为储君，所以搞不好能当皇帝呢。于是，他毫不犹豫地继续去做他的金国小王子了。
杨康跟完颜洪烈之间除了十八年挂名父子情以外，还有很多深切的关联。爷俩长得都潇洒俊逸，杨康的才智、胆识、脸之厚、心之黑看起来跟他亲爹杨铁心没有一点关系，反而更像是完颜洪烈的亲儿子。完颜洪烈当年在牛家村重伤之下得获新生，也多亏了他的机智，杨康身陷太湖陆家庄吩咐穆念慈送信引梅超风前来营救的安排也堪称细致周到。他在岳阳利用信息差意图掌控丐帮，又将完颜洪烈拉拢铁掌帮的计划贯彻得十分彻底，这些都是完颜洪烈在出使蒙古、花剌子模等惯玩的权力游戏。另外，他杀为了成为西毒传人而杀欧阳克，完颜洪烈为了成为包惜弱的丈夫而杀杨铁心，这种“使命必达”的衣钵传承淋漓尽现。
郭靖虽然笨，没有什么个性思想，一辈子活在别人灌输的价值观里，但是，这些价值观与他的本性无比契合，他根本勿需做任何挣扎，可以说是顺时顺势顺风顺水，而且，他还遇到了聪明绝伦的蓉儿作为他的贤内助，简直如虎添翼一日千里。杨康是自主创业，他也同样顺承着养父传承给他的价值观，但他的所作所为却是被天下同胞汉人唾弃留下千古骂名的。他作为一个成年男人，要认一个跟自己没有血缘关系的人做爹，这当然是一种屈辱，江湖上那么多知道他底细的人，一旦知道他的投敌行径人人得而诛之。虽然富贵险中求，但是脸面人人要啊。所以，他为了成功不但牺牲了自尊，也冒着巨大的风险。创业那么辛苦，想找个姑娘暖暖心吧，还遇上个整天“忠孝节义”挂在嘴边的穆念慈，这个恋爱谈得真是辛苦。穆念慈如果嫁给郭靖的话，那妥妥的又是一个李萍，可是阴差阳错她爱上的是杨康。于是，她空有一颗想做李萍的心，却摊上了包惜弱的命，半推半就掩耳盗铃地委身于他，最后做了个未婚妈妈。面对政治正确事业爱情双丰收的靖、蓉二人，她只能含泪感慨：哎，你们人好，命也好……
很可惜的是，尽管杨康聪明勤奋还舍得一身剐，却一路败绩。天时、地利、人和他一样都不占，蒙古铁骑所向披靡很快就踏平女真，他的阴谋诡计又一次次被黄蓉识破。郭靖这里得道多助一路顺风，而他呢，失道寡助节节败退，最后自作自受死于蛇毒，尸首旋即被群鸦分食，只剩一副枯骨，真是天理循环报应不爽。杨康作为一个深谙现代“成功学”精髓的高富帅，很可惜地降生在一个古典英雄主义时代，郭靖爱国爱家，成功，而他只爱自己，奋斗方向不对，逆势而为，不管他怎么努力，终将难逃败局。他的狡猾腹黑唯一得逞的是成功诱得穆念慈失身，得了一个为父雪耻的好儿子。杨过是好人吗？一个中二少年哪里谈得上好人还是坏人，只能说他想做个好人还是坏人而已。他天生敏感，总觉得全世界的人都厌憎他，欺负他，他不知道这是他父亲杨康的“遗物”。在创业扬名这条路上，杨过不是一个人在战斗，还有他爹杨康在他的骨血里助威发功。
杨康当年眼睁睁地看着他那笨头笨脑的把兄弟郭靖成为洪七公的弟子、黄药师的女婿、周伯通的兄弟、《九阴真经》的传人，眼红得要滴血了，而自己苦心孤诣想拜师西毒而不得，若干年后，他的儿子杨过分别学得欧阳锋、洪七公、王重阳、林朝英的绝学，跟黄药师结为忘年之交，更破天荒地得到独孤求败的真传，打狗棒法、蛤蟆功、弹指神通、玉女心经、《九阴真经》等等等等，哪里不会点哪里，最后成为比最炫小苹果还要红的明星教练团手倾力打造荣耀出品的超级英雄品牌——神雕大侠。杨康当年求而不得的，他的儿子一一收入囊中。当儿子成为空前绝后的大侠，当爹的当年造下的孽犯下的错留下的耻辱便被一举洗刷干净，从此他可以从一个世人皆曰可杀的大坏蛋升级成一个超级豪侠的爹。杨康要是泉下有知，肯定要做个笑死鬼。
