大家都知道食物的相克性，有些食物单独食用没有关系，如果和其他食物一起食用的时候经常会对身体造成一定的伤害，严重的时候还会使人中毒，危及生命，比如柿子和螃蟹一起食用就会中毒。除了食物的相克性之外，有些食物本身就具有一定的毒性，或者它们的体内含有有毒物质，比如说很多食物中含有草酸。
其实在科学上来讲，草酸就是一个化学物质。草酸在大自然的分布还是比较广泛的，它经常会以一种草酸盐的形式存在一些植物体内，比如菠菜等。当然草酸除了对人体有毒之外，它的作用还是十分巨大的，那么，草酸究竟是什么呢？
草酸，即乙二酸，最简单的有机二元酸之一。结构简式HOOCCOOH。它一般是无色透明结晶，对人体有害，会使人体内的酸碱度失去平衡，影响儿童的发育，草酸在工业中有重要作用，草酸可以除锈。
无色单斜片状或棱柱体结晶或白色粉末、氧化法草酸无气味、合成法草酸有味。150～160℃升华。在高热干燥空气中能风化。1g溶于7ml水、2ml沸水、2.5ml乙醇、1.8ml沸乙醇、100ml乙醚、5.5ml甘油，不溶于苯、氯仿和石油醚。0.1mol/L溶液的pH值为1.3。相对密度(d18.54)1.653。熔点101～102℃(187℃，无水)。低毒，半数致死量(兔，经皮)2000mg/kg。
草酸是植物特别是草本植物常具有的成分，多以钾盐或钙盐的形式存在。秋海棠、芭蕉中以游离酸的形式存在。
草酸的作用广泛，一般用在分析中检定和测定铍、钙、铬、金、锰、锶、钍等金属离子。显微微晶分析检验钠和其他元素。沉淀钙、镁、钍和稀土元素。校准高锰酸钾和硫酸铈溶液的标准溶液。漂白剂。助染剂。也可用来除去衣服上的铁锈建筑行业在涂刷外墙涂料前、由于墙面碱性较强应先涂刷草酸除碱。
医药工业用于制造金霉素、土霉素、四环素、链霉素、冰片、维生素B12、苯巴比妥等药物。印染工业用作显色助染剂、漂白剂、医药中间体。塑料工业用于生产聚氯乙烯、氨基塑料、脲醛塑料。
除了上述的草酸在社会中的作用之外，其实对我们老百姓而言，它对身体有毒这一点终究是最重要的。因为几乎所有的植物都含有草酸，而植物中有好多都是我们人食用的，草酸在被人体吃下去之后不容易消化，而且它本身酸性较强，对胃部也是十分不好的，吃多了很容易导致中毒。所以在大家日常生活中尽可能避免食用含有草酸的食物。
