火灾报警控制器是火灾自动报警系统的心脏，可向探测器供电，具有下述作用：
1、用来接收火灾信号并启动火灾报警装置。该设备也可用来指示着火部位和记录有关信息。
2、能通过火警发送装置启动火灾报警信号或通过自动消防灭火控制装置启动自动灭火设备和消防联动控制设备。
3、自动的监视系统的正确运行和对特定故障给出声、光报警。
现代火灾报警控制器为了减少误报，方便安装与调试，降低安装与维修费用，减少连接线数，及时准确地知道发出报警的火灾探测器的确切位置(部位编号)，都普遍采用脉冲编码控制系统，组成少线制的总线结构，由微型电子计算机或单片计算机作为主控核心单元，配以存储器和数字接口器件等。因此现代报警控制器有较强的抗干扰能力和灵活应变的能力。
这种区域报警控制器不断向各探测部位的编码探测器发送编码脉冲信号。当该信号与某部位的探测器编码相同时，探测器响应，返回信息，判断该部位是否正常。若正常，主机(CPU)继续巡检其它部位的探测器；若不正常，则判断是故障信号还是火警信号，发出对应的声、光报警信号，并且将报警信号传送给集中报警控制器。
