波斯菊和格桑花不是一种花，区别主要体现在两个方面。一是植株不同，相比格桑花更坚韧，在光照足的环境下就可旺盛生长，相比波斯菊要低矮一些，有的波斯菊能长到一米以上。二是花朵不同，波斯菊的花梗更细长，而格桑花的花型大，花色丰富多样。它是藏族文化的象征植物，寓意为幸福。
波斯菊是菊科秋英属的一年或多年生草本植物；茎无毛或稍被柔毛；叶二回羽状深裂；秋英花为头状单生，花苞外层叶呈披针形，淡绿色；花瓣椭圆状倒卵形，舌状花紫红色至白色，管状花黄色，花柱较短；果实线形黄褐色，熟时呈黑色；花期6-8月，果期9-10月。秋英的粉红花色有点像樱花，是日本人起的汉字名“秋樱”的谐音。
格桑花又称格桑梅朵，具体为何种植物存在广泛的争议。在藏语中，“格桑”是“美好时光”或“幸福”的意思，“梅朵”是花的意思，所以格桑花也叫幸福花，长期以来一直寄托着藏族人民期盼幸福吉祥的美好情感。
