UVA和UVB都是紫外线。但UVA比UVB的穿透能力强。
UVA在任何地区全年都存在，它不仅可以穿透玻璃，而且80%的UVA可穿透真皮上部，作用于血管及其它组织，能被真皮中的黑色素、血红蛋白、胆红素吸收。可导致晒黑和老化，UVB可被普通玻璃所阻挡，主要由表皮吸收，可导致晒红和晒伤。
紫外线是电磁波谱中频率为750THz～30PHz，对应真空中波长为400nm～10nm辐射的总称，不能引起人们的视觉。它是频率比蓝紫光高的不可见光。紫外线的英文名是Ultraviolet，其中的ultra-意为“高于，超越”。
