放屁虫是一种能够放出臭味的虫，雌虫体长10-12毫米，雄虫9-10毫米。体棕黑色。头部侧缘和中部3条纵线为黄褐色；侧缘无缺，前端近圆，中片微长于侧片，复眼黑色，单眼稍红。吻长达腹部第2节，小盾片上有稍似米字形纹。成虫较少有成群密集在同一植物上觅食的情形。寄主植物为豆科、葫芦科等多种植物。体背黑褐色，後脚胫节呈叶片状。会吸食瓜类汁液。会群聚吸食苦瓜汁液。
放屁虫（一种能够放出臭味的虫）一般指九香虫。九香虫成虫有翅能飞，其寄主植物主要是葫芦科植物，如各种瓜类的南瓜、冬瓜、西瓜、丝瓜、水瓜等。刚孵出的若虫（幼虫）多在寄主植物蔓裂处和叶芽和叶柄上，栖息于卷褶的黄色枯叶内。九香虫以寄主植物的汁液为食物，以成虫蛰伏在土石块下、石缝中、瓜棚或墙缝中穴内越冬。
李时珍曰：九香虫产于贵州永宁赤水河中，大如小指头，状如水龟，身青黑色。至冬于石下，土人多取之，以充人事。至惊蛰后即飞出，不可用矣。《药材资料汇编》：九香虫，别名黑兜虫。体呈长圆形，头部突出。
身被金色短毛，闪毛带蓝。触角为丝状，单眼在头之两侧。前胸及中央两侧有节足三对；前翅为半革质及半膜质，后翅全为膜质，前翅之前缘及脚之跗节，大半呈赤褐色。
