朱方路大菜场是镇江市区最大的一个菜市场，人气非常的高，但由于菜场的道路使用年代较长，路面坑洼不平，给市民采购也带来了极大的不便，菜市场，即农贸市场，是指在城乡设立的可以进行自由买卖农副产品的市场。如今的农贸自由市场是中国20世纪80年代改革开放的产物。
改革开放初期，中国在农村和城市恢复了曾被视为资本主义尾巴的农贸自由市场。饱受短缺经济困扰和国营菜店冷落的老百姓，以一种欣喜的心情接受农贸自由市场的到来。
在农贸自由市场上，可以买到新鲜的农副产品，允许顾客自己挑选偏好的农副产品，可以议价；在摊贩之间形成了竞争关系，价格可以随行就市。随着农贸自由市场在全国的发展，很快就把国营的蔬菜店和副食店挤垮了。
就其社会地位而言，菜市场与其他商业业态的功能相比，社会价值的取向更能体现政府形象，政府通常将其作为民生工程、再就业工程、三农问题等工作的平台，以此促进城市发展，展示城市形象，构建和谐社会。
