树木的茎尖内有分生组织，茎内有形成层，茎尖的分生组织具有很强的分裂能力，可使茎干细胞的数目不断增加，而分裂出来的细胞体积又不断增大，将细胞壁拉长，经过这一反复过程，树木逐渐长高。
树木不能无限长高的主要原因是地球引力，即重力，重力的存在严重地阻碍水分在树木内的顺畅运输，特别是将水分运输到很高的树顶更是困难。大家知道，植物是通过从叶子表面气孔中蒸发水分所产生的动力来从根部吸收水分并将其运输到顶部的。因此，测量树木顶部组织中水的张力就成为确定树木高度极限的重要依据。
在优越的气候条件下，树木生长得好，木质部增加得多，年轮也就较宽；反之年轮就窄。比如，树木最初的年轮一般比较宽，这表示那时它年轻力壮，生长力强；有时一棵树在出现了很多窄的年轮以后，突然出现有宽的年轮，这表明在年轮宽的那几年，环境气候适宜，对树木生长有利。
大榕树从它树枝上向下生长垂挂气根，广东新会县环城乡的天马河边的大榕树，树冠覆盖约15亩，成为小鸟天堂。在孟加拉国热带雨林一株大榕树，气根多达4千余条，落地入土后成为支柱根，巨大的树冠投影面积竟达1万平方米之多（15亩），曾容纳一支几千人的军队在树下躲蔽骄阳。
