古代沙书的作用是表演技巧。方法是用手搓细沙或石粉，写成文字。能表现出一定风格和努力的优先考虑。出自宋·孟元老《东京梦华录·元宵》：“其馀卖药、卖卦、沙书、地谜，奇巧百端，日新耳目。”宋·周密《武林旧事·诸色伎艺人》：“沙书：余道、姚遇仙、李三郎。”
