之所以用祖冲之的名字来命名环形山是因为，祖冲之的科学成就在我国科学技术发展史上永放光芒，所以为了纪念祖冲之的功绩，1967年，国际天文学家联合会把月球上的一座环形山命名为祖冲之环形山”。
祖冲之环形山是月球背面一座相对较小的撞击坑，约形成于早雨海世代，其名称取自中国南北朝时期著名数学家暨天文学家祖冲之，1961年被国际天文联合会正式接受。
该陨坑位东北毗邻列昂诺夫陨石坑，西南靠近大型环壁平原-门捷列夫环形山，莫斯科海则坐落在它的北面。
祖冲之环形山的中心月面坐标为17.16°S145.16°E，直径28.3公里，深度1.98公里，是从1959年前苏联月球3号拍摄的月背照片中辨识出的。
