1、在家中饲养河蟹时，必须先准备一个30-50厘米高的塑料桶，并确保内壁光滑，以防河蟹逃逸。然后将购买的螃蟹放入塑料桶中。它们不能堆放。以养殖4-5只螃蟹为宜。
2、螃蟹被放入水桶后，一定要注入干净的河水，并向螃蟹身体的一半加水。这可以起到保湿作用。如果水位太高，螃蟹会因缺氧而窒息。在以后的繁殖过程中，每周可以换一次水。
3、饲养螃蟹时，可以用动物饲料如红虫、虾、蜗牛、蝾螈和贻贝喂养，然后补充水生植物、南瓜和红薯等植物饲料。每天早晚都要喂食一次，这样螃蟹才能长得更好。
河蟹常穴居于江、河、湖沼的泥岸，夜间活动，以鱼、虾、动物尸体和谷物为食，每年秋季常洄游到出海的河口产卵，第二年3-5月孵化，发育成幼蟹后，再溯江回游。其肉质鲜嫩，是深受人们喜爱的一味食品。
河蟹食性很杂，在自然条件下以食水草、腐殖质为主，嗜食动物尸体，也喜食螺、蚌子，蠕虫、昆虫，偶尔也捕食小鱼、虾食物匮乏时也会同类相残，甚至吞食自己所抱之卵，有时也会因一条死鱼而招致同类争食，一般情况下，河蟹取得植物性食物来得容易，常构成蟹胃食物的主要成份，蟹胃中还有一些泥沙，这是河蟹摄食底栖生物和腐殖质的一种标志。
