瑞典属于北欧，是一个位于斯堪的纳维亚半岛国家，北欧五国之一。北欧五国是丹麦、挪威、瑞典、芬兰和冰岛，及其附属领土法罗群岛、格陵兰岛、奥兰群岛和斯瓦尔巴群岛统称。北欧五国的历史背景紧密相连，生活方式、宗教、社会和政治制度也相近。
1611-1721年间，为国力鼎盛时期，被称为瑞典帝国。1805年，参加拿破仑战争，1809年，败于俄罗斯帝国后被迫割让芬兰。1814年，签订《基尔条约》，从丹麦手中取得挪威，建立瑞典—挪威联合王国。瑞典在两次世界大战中均保持中立。1995年，瑞典加入欧洲联盟。
瑞典王国形成之初，瑞典是个由一些独立性很强的省组成的松散王国。各省通行自己的法律。而国王负责各省之间的协调和组织对外战争等事务。12世纪时王权已经比较强大，形成了全国统一的税收和法律。此时，瑞典已征服了芬兰的西南沿海地区，并继续向东南方扩张。
1523年，丹麦军队镇压武装反抗失败。瑞典获得独立，古斯塔夫·瓦萨被选为瑞典国王，建立了瓦萨王朝。挪威继续则留在联盟内，成为丹麦的一个政区，而瑞典的南部沿海地区仍在丹麦控制之下。即位之后，古斯塔夫·瓦萨宣布与吕贝克断绝关系。
